Das vorliegende Buch hilft, die wirtschaftlichen Aspekte Europas
für den kundigen Laien verständlich zu machen, indem es
grundlegende Annahmen darstellt, bisherige Abläufe sowie Erfolge
und Misserfolge schildert und Probleme und Widersprüche der
europäischen Wirtschaftsintegration benennt. Damit gewinnt der
Leser das notwendige Grundlagen- und Überblickswissen, um die
wirtschaftlichen Vor- und Nachteile sowie die Risiken und Chancen
der dynamischen und manchmal widersprüchlichen Entwicklungen
Europas einschätzen zu können.
Seit der ersten Auflage des Buches im Jahr 2003 hat sich die EU
erheblich verändert. Dazu gehören die Aufnahme von zwölf neuen
Mitgliedern, die Annäherung zwischen der EU und dem 'ewigen
Kandidaten' Türkei, das Scheitern der Verfassung, die
Unterzeichnung des Reformvertrags von Lissabon sowie die
Verabschiedung des ersten Haushalts für eine EU mit 27 Mitgliedern.
Außerdem ist genug Zeit vergangen, um die tatsächlichen Wirkungen
des Euro und des Beitritts der mittel- und osteuropäischen Länder
zu verfolgen und mit den Erwartungen zu vergleichen. Die
vorliegende zweite Auflage bietet aktuelle und vertiefende
Informationen zu diesen Themen an und setzt einen zusätzlichen
Schwerpunkt bei der Kandidatur der Türkei.
Der Reformvertrag von Nizza ist noch nicht in Kraft; er wird bei
der Verteilung von Macht und Stimmen zu erheblichen Änderungen
führen, auf die in diesem Buch hingewiesen wird. Basis der
Darstellung zu den Institutionen bleibt aber der gültige Vertrag
von Nizza.
Der Schwerpunkt liegt nach wie vor auf den wirtschaftlichen
Aspekten der europäischen Integration. Daher bleibt der
Annäherungsprozess zwischen der EU und den Ländern des Balkan
ausgespart, da es sich hier eher um politische Aspekte handelt und
der Einfluss der recht kleinen Länder auf die Wirtschaft der
bisherigen Mitglieder klein sein dürfte.
