06.11.2001

Wünsch dir was, dann fühlst du was
Mit Schulterblick: Richard Wollheim bereitet den Emotionen ein eigenes Plätzchen in der Philosophie / Von Manuela Lenzen

Bei Richard Wollheim herrscht Ordnung. Auf der Karte des menschlichen Geistes, wie er sie in seinem neuen, auf die Ernst-Cassirer-Vorlesungen von 1991 zurückgehenden Buch zeichnet, zieht sich ein breiter Graben durch die mentale Landschaft. Auf der einen Seite dieses Grabens wohnen die mentalen Zustände, die "Lebensäußerungen des Geistes": Sinneswahrnehmungen und Empfindungen zum Beispiel, Vorstellungen und Gedanken. Auf der anderen Seite leben die mentalen Dispositionen: Überzeugungen und Wünsche, Wissen und Erinnerungen, Fähigkeiten und Gewohnheiten, Ängste, Laster und Tugenden. Anders als ihre flüchtigen Nachbarn sind sie beständige Gesellen, die die Menschen über längere Strecken ihres Lebens begleiten.

Unter den Dispositionen trifft man die Emotionen an, jene Phänomene, die die Philosophenzunft meist eher mit spitzen Fingern angefaßt hat, galten sie doch die längste Zeit als Widerpart der Vernunft. Die Zeiten haben sich geändert. Emotionen sind heute als essentielle …

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10.10.2001

Feuchtbiotop
Richard Wollheim badet
im Meer der Gefühle
In dem Ratgeber-Buch von Stephen Covey „The 7 Habits of Highly Effective Families”, das zum Glück nicht ins Deutsche übersetzt ist, wird folgende Geschichte geschildert: Ein Mann beklagt den Niedergang der gegenseitigen Zuneigung zwischen ihm und seiner Gattin. „Was soll ich tun?”, fragt er Covey. Dessen Antwort: „Lieben Sie sie!” Die Erwiderung: „Ich habe doch gesagt, dass das Gefühl nicht mehr da ist.” Covey wiederholt: „Lieben Sie sie! Wenn das Gefühl nicht da ist, so ist dies gerade ein guter Grund, sie zu lieben.” Die ratlose Rückfrage: „Aber wie können Sie lieben, wenn Sie nicht lieben?” Coveys endgültiger Bescheid: „Mein Freund, Lieben ist eine Tätigkeitswort. Liebe – das Gefühl – ist eine Folge des Liebens, der Tätigkeit. Also: Lieben Sie!”
Stephen Covey träumt, man soll‘s nicht glauben, von der Machbarkeit der Liebe. Richard Wollheim hat nun ein Buch gegen diesen Traum oder Albtraum geschrieben: „Emotionen. Eine Philosophie der Gefühle”. Feinsinnig und akademisch, wie dieses Buch ist, erwähnt es Covey nicht, wohl aber dessen ernst zu …

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08.12.2001

Offenkundig sympathisiert Andrei Denjkine mit Richard Wollheims Unternehmen, den Emotionen ihre in der analytischen Philosophie teils abhanden gekommene Dignität zurückzuerstatten. Er findet das Buch des amerikanischen Philosophen "faszinierend", ihm gefallen die Beispiele, deren Anzahl ihn beeindruckt, selbst da, wo ihm die Argumente nicht einleuchten. Dennoch hat er Probleme mit der Studie. Ausgerechnet die "zentrale These der psychologischen Realität der Emotionen" bleibt ihm, stellenweise wenigstens, zu "unscharf". Folglich fühlt sich der Rezensent hin- und hergerissen. Die neuen Perspektiven überzeugen für den Moment, im Rückblick jedoch kehrt die Skepsis zurück.

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