Die Umsiedler

Perlentaucher-Notiz zur ZEIT-Rezension

Die Umsiedler" ist ein früher Roman von Arno Schmidt, von dem uns Reinhard Jirgl erzählt, dass er 1953 ursprünglich erschienen ist. Dann holt er weit aus, um uns Arno Schmidt zu erklären, der selbst ein "Umsiedler" war und aus Schlesien über Niedersachsen nach Rheinhessen kam. Jirgl stellt uns den Großmeister vor als "Kleinbürger", der über das schrieb, was er "am besten kannte", das Milieu, das er früh zu "verachten" lernte. Aber, so Jirgl, Schmidt schrieb mit "plebejischem Ernst" und wurde zum "Meister eines neuen Realismus", dessen "vollkommen neuartige Prosaformen" zu Anfang "als manieriert und pessimistisch verkannt" werden mussten, weil keiner es so genau wissen wollte. Es geht in diesem "Kurzroman" um "die Tage und Wochen auf dem Treck", auf dem der namenlose Held, Bücherliebhaber und Übersetzer, eine "resolute Frau" trifft, die sich mit ihm verbündet. So geht es, schreibt Jirgl, "einerseits" um das "kleinbürgerliche Leben: Monogamie und ein eigenes Heim unterm Regiment des Hauslöwen", andererseits aber auch um "die geistige Kraft" der beiden, um die "vereinte Renitenz gegen das falsche Leben". Das "Geheimnis" dieses Textes liegt für Jirgl "im Entstehen einer …

Momentaufnahmen der Vertreibung Arno Schmidt hatte angedroht, sich zu seiner Umsiedlung im Jahr 1950 literarisch zu äußern. In seiner drei Jahre später erschienenen Prosastudie erinnert er sich an die damit verbundenen Schwierigkeiten, an die bornierten Leute und die störrischen Behörden. Obwohl er den Erzähler anonym bleiben lässt und eine Liebesgeschichte dazudichtet, erzählt er zumindest teilweise seine eigenen Erlebnisse. Das tut er nicht in klassischer Tagebuchform, sondern indem er ein „Fotoalbum“ mit vielen skurrilen, eigenwilligen Bildern aufschlägt. Jedes von ihnen ist ein Stück Erinnerung, das sich nach und nach mit weiteren Details der Reise vermischt, die den Erzähler und seine Bekanntschaft Katrin zu ihrem neuen Bestimmungsort führt. Ironisch und bisweilen zynisch kommentiert Schmidt seine Gegenspieler und spart nicht mit bissigen Kommentaren zu Kirche und Religion. Genau das hat ihm für das folgende Buch (Seelandschaft mit Pocahontas) eine Klage und viele miese Kritiken eingebracht. Hier jedoch passt es in die Gefühlswelt des Vertriebenen, der Gott und die Welt anklagt. Ein frühes Werk, das mithalf, den Avantgarde-Autor und „deutschen James Joyce“ zu etablieren.
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