Das Umkehrspiel

Tastende Anfänge
Antonio Tabucchis „Das Umkehrspiel”
Diese frühen, zwischen 1978 und 1981 entstandenen Erzählungen (ergänzt um drei ein paar Jahre später geschriebene) zeigen, wie vorsichtig, bescheiden sich Antonio Tabucchi dem nähert, was später seine große Qualität ausmachen wird: der Herstellung einer dichten Erzählatmosphäre, der präzisen Schilderung von Figuren, dem Respekt gegenüber Stoffen, die er sich aneignen will. Ob er wiedergibt, was ihm (wie er behauptet) erzählt worden ist, ob er Situationen erfindet oder eigene Erinnerungen – etwa an jene unendlich lang erscheinenden Urlaubstage des Halbwüchsigen mit dem Ernst eines Autors ausbreitet, der noch nicht genau weiß, wohin das alles führen wird: Gemeinsam ist all diesen Texten das Tastende, das sich noch nicht zu einer entschiedenen Form verfestigt hat.
Tabucchi interessiert sich für nicht ganz geheure Figuren: eine Portugiesin, die (wahrscheinlich) im Widerstand gegen Salazar tätig war, einen jungen Dichter, der über die Jahrmärkte zieht, einen Fünfkämpfer (der uns schließlich als der junge Pindar vorgestellt wird), einen alten englischen Schauspieler, der sich nach …

Sehschule
Antonio Tabucchis Umkehrspiele · Von Winfried Wehle

Als Maria do Carmo starb, war der, der sich "ich" nennt, gerade im Prado in Madrid und prägte sich "Las Meninas" von Velázquez ein. Ohne es schon zu begreifen, trat er dabei ihr Vermächtnis an. "Der Schlüssel für dieses Gemälde liegt in der Figur des Hintergrundes", hatte sie ihm gesagt. Dass das zugleich allgemein gelten sollte, begriff er erst später. Warum, darauf brachte ihn dann ihr Testament, ein Abschiedsbrief. Er enthielt nur ein einziges Wort, unklar, befremdlich: "sever". Er erinnerte sich: Maria liebte als Kind das Umkehrspiel. Wer als Erster ein Wort von hinten aussprechen konnte, hatte gewonnen. So begann "sever" sich mitzuteilen: "revés", spanisch: "Kehrseite"! Darauf also kam es an. Wieder angewandt auf "sever" ergibt dies: "ver/se"; erst so ist (spanisch) "etwas zu sehen", eben die andere Seite. Und jetzt erklärt sich auch die Figur von Velázquez im Hintergrund. Von ihr aus betrachtet ist das Bild ein Bild dafür, wie es betrachtet sein will. Wer es verstehen möchte, darf sich in den Augen Marias nicht beim Vordergründigen aufhalten. Er hat, wie die Figur im …