Champagner und Stilettos

"12 Schlimmer als die Bilder von Sienna –oder weniger schlimm? (S. 217-218)

»Hallo?«, meldete Brooke sich am Handy.

»Ich bin’s. Hast du dich schon in Schale geschmissen? Welches hast du genommen?«, fragte Nola gespannt mit rauer Stimme. Brooke sah verstohlen zu der Frau hin, die neben ihr stand und ebenso verstohlen zurückblickte. Die Security-Leute des Beverly Wilshire taten ihr Bestes, damit die Paparazzi draußen blieben, aber viele Fotografen und Reporter hatten die Vorschriften umgangen und sich einfach im Hotel eingemietet.

Ebendiese Frau hatte Brooke vorhin schon beäugt, als sie unten in dem kleinen Kiosk nach Fisherman’s Friends gesucht hatte, und war jetzt doch tatsächlich noch schnell zu ihr in den Aufzug geschlüpft. Ihrem Äußeren nach zu urteilen – Anfang dreißig, seidenes Tank Top, gut geschnittene Hosen, teure Pumps und elegant-unauffälliger Schmuck – war sie weder eine Bloggerin noch eine Klatschkolumnistin oder ein heimlicher Paparazzo wie der Typ vor Brookes Wohnhaus und der Supermarkt-Stalker. Das hieß, sie war etwas noch Gruseligeres: eine echte, lebendige, denkende, wachsame Reporterin.

»Ich bin gleich wieder auf meinem Zimmer, dann rufe ich dich zurück.« Brooke schaltete das Handy aus, bevor Nola noch irgendwas sagen konnte. Die Frau lächelte sie an und ließ dabei eine wunderschön schimmernde Zahnreihe sehen. Es war ein liebenswürdiges Lächeln, das besagte: Ich weiß, wie das ist! Meine Freundin nervt mich auch immer mit solchen Anrufen, doch Brookes Instinkte waren dank der letzten Monate geradezu überirdisch geschärft: Trotz ihrer vertrauenerweckenden Erscheinung und ihrer mitfühlenden Miene war diese Frau ein Raubtier, ein den großen Knüller witternder, stets hellwacher Vampir.

Der zubeißt, wenn man auch nur einen Moment stillhält. Brooke wollte nichts wie weg. »Sind Sie zu den Grammys hier?«, fragte die Frau freundlich, als wüsste sie nur zu gut, wie hammerhart die Vorbereitungen für solch einen Event waren. »Mmm.« Auf mehr wollte Brooke sich nicht einlassen. Sie wusste, wusste ganz einfach, dass die Frau gleich wie ein Maschinengewehr Frage um Frage auf sie abfeuern würde; diese Erst-entwaffnen-dann-zuschlagen-Technik kannte sie seit einer unangenehmen Begegnung mit einem scheinbar harmlosen Fan, der sich nach Julians Auftritt in der Today-Show an sie herangemacht und als äußerst aggressiver Blogger entpuppt hatte. Aber sie brachte es immer noch nicht über sich, solchen Leuten von vorneherein die Zähne zu zeigen."