Bis ich dich finde

Besprechung

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Fast wäre der elfte Roman seine Autobiografie geworden: Die Geschichte eines Jungen, der ohne Vater aufwächst, mit elf Jahren sexuell missbraucht wird, sich zu älteren Frauen hingezogen fühlt und in späteren Jahren als Schriftsteller Karriere macht. In Interviews gesteht John Irving, dass er "Bis ich dich finde" ursprünglich als Ich-Erzählung schreiben wollte. Doch dann nennt er seinen Helden Jack Burns, mischt die eigene Geschichte mit Fiktion und stellt seiner Hauptfigur jede Menge durchgeknallter Charaktere zur Seite, die er an Nebenschauplätzen durch wunderbar skurrile Situationen waten lässt. Ein englischer Literaturkritiker hat sich die Mühe gemacht und nachgezählt: Auf den knapp 1150 Seiten haut Irving 117 Figuren raus, die im Roman eine wichtige Funktion erfüllen. Grandios, dass er seine Hauptgeschichte dabei trotzdem nie aus den Augen verliert. Jacks Suche beginnt im Alter von vier Jahren. Zusammen mit seiner Mutter Alice, einer Tätowiererin, folgt er den Spuren seines Vaters in verschiedene europäische Hafenstädte und meint sich ein genaues Bild vom unbekannten Vater machen zu können: Der passionierte Organist interssiert sich nicht für seinen Sohn, sucht …

Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension

Durchaus genervt zeigt sich Annette Zerpner von John Irvings neuem Roman "Bis ich dich finde", der auf umfangreichen 1200 Seiten die Lebensgeschichte des Schauspielers Jack Burns erzählt. Die Begeisterung zahlloser Irving-Fans, die jedes neue Buch des Autors als "Panoptikum der Skurrilität" feiern, kann sie jedenfalls nicht nachvollziehen. Spöttisch vergleicht sie die Wirkung des Textes, so man die Lektüre nicht vorzeitig beende, mit der einer "psychedelisch gemusterten Tapete": "vor sich hin wuchernde Elemente in steter Wiederholung, deren ausdauernde Betrachtung das Hirn vom Hang zur Analyse befreit". Jacks ausladende Kindheitserinnerungen scheinen Zerpner schnell ermüdet zu haben. Sie beanstandet einen Mangel an Erzählökonomie. Das Spiel mit zahlreichen Realitätssignalen wie Musikstücken, Ortsnamen, Filmen oder Restaurants verleiht dem Werk zu ihrem Bedauern keine Tiefe - zumal sich seelische Vorgänge wie die Entfremdung Jacks von seiner Mutter hinter den Kulissen abspielen. Der Roman bleibe schlicht "zweidimensional wie eine Tapetenblume". Geradezu quälend findet Zerpner schließlich den "zuckersüßen Schlussteil" des Romans, in dem Jack eine Therapie macht und alles gut wird.

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