Balzac

Verschuldeter Optimist
Von SZ-Autoren: Johannes Willms porträtiert Honoré de Balzac
Ein Mann wie ein Vulkan, der Tag und Nacht Literatur ausspie und ein Romangebirge aus sich heraus schrieb, dem er den provozierenden Obertitel „Comédie Humaine” gab, in der weit über tausend Figuren lebendig werden dank Balzacs brennender Phantasie. Dabei wollte dieser Honoré de Balzac vor allem ein Leben in Reichtum und Genuss führen. Danach strebte er mit all seinen häufig an Dilettantismus, überzogenen Spekulationen oder unerfüllbaren Wunschvorstellungen scheiternden Unternehmungen.
Johannes Willms erzählt eindringlich den Lebensroman dieses von geradezu selbstzerstörerischer Schreibwut besessenen Genies, berichtet von seiner unheilbaren Sucht nach dem Luxus von Mahagonimöbeln, edlen Spazierstöcken und gelben Glacéhandschuhen und seiner dafür notwendigen Meisterschaft im Schuldenmachen. Willms porträtiert schließlich Balzac als aberwitzigen Optimisten, der, trotz verheerender Rückschläge kurz vor seinem Ende doch noch gleichsam die Prinzessin zur Frau bekommt in Gestalt der polnischen Gräfin Eveline Hanska und seine Hoffnung auf Reichtum durch Heirat erfüllt sieht. SZ
JOHANNES WILLMS: Balzac. Eine Biographie. Diogenes Verlag, Zürich 2007. 368 Seiten, 24, 90 Euro.
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Der Imaginationsweltmeister

Die Verschwörung der 91 Romane: Johannes Willms beschreibt das Leben des Honoré de Balzac, dessen größte Hits jetzt auch wieder aufgelegt werden. Eine Begeisterung

Honoré de Balzac ist erstens ein Skandal und zweitens ein Rätsel - und wer sich mit Balzacs Werk, mit Balzacs Leben oder mit beidem zugleich befasst, kann eigentlich gar nicht anders, als sich immer wieder die folgenden Fragen zu stellen: Wie kommt es, dass ein so dummer Mensch so ein kluges Werk schaffen konnte? Woher nahm Balzac, dem man ja, je genauer man ihn kennenlernt, nicht nur materielle Armut bescheinigen möchte, die Ressourcen für ein so schwerreiches Werk? Und wie gelang es diesem Schriftsteller, der sich, außer für Sex, anscheinend nur für Geld interessierte und für das, was man für Geld bekommt; und der, selbst wenn er sich verliebte, was er oft, heftig und, wie er wohl selber fand, mit großer Unabweisbarkeit tat, von kaum einem weiblichen Reiz so sehr erregt wurde wie von einem schönen, runden Vermögen, das ihn, wie er nicht aufhörte zu hoffen, endlich retten würde - wie kam es, dass dieser Mann eine Prosa schrieb, welche, um es mal …