Kleopatra

Greif dir die Wahrheit der Geschichte
Die schöne Kleopatra ist gerade in Hamburg zu Gast. Das behauptet jedenfalls eine prächtige Ausstellung
Zwei alte hanseatische Damen, frisch blondiert, stehen vor einem Historienschinken. Darauf ist die letzte Königin Ägyptens als Barock-Heroine inmitten der vollgerümpelten Pracht ihres Phantasiepalastes zu sehen. Sie hat schöne Brüste, die vom fülligen Stoff ihres Kleides freigemacht sind – es soll ja ganz schön heiß sein in Alexandria. Und sie ist ebenfalls blond. Aber, aber, sagt die eine alte Dame, die war doch gar nicht blond? Nein, nein, sagt darauf die andere, das hat sich der Maler nur so vorgestellt.
Da sieht man: Das Gift der historisch-kritischen Betrachtung von Bildern hat sich tief in die Gesellschaft hineingefressen. Zeigen sie, die Bilder, denn den wirklichen, den historischen Menschen? Zu dieser Betrachtung lädt jetzt eine andere hübsche junge Dame in Hamburg ein. Sie ist dort der alles dominierende Gast in einem Ausstellungssaal neben dem Rathaus, während sie sonst in einem Ausstellungssaal neben dem Rathaus von Rom auf dem Kapitol zu Hause ist. Es ist die bewunderte „Venus vom Esquilin”, …

Diese Frau hat nichts so schnell umgehauen
Wolfgang Schuller beschreibt Kleopatra als intelligente Akteurin zwischen drei Kulturen / Von Uwe Walter

Wenn Regisseure teurer Filme in Zeiten, als es weder die DVD noch den "director's cut" gab, den Kampf um die künstlerische Hoheit über ihr Werk verloren, waren sie oft selbst schuld. Die sechs Stunden "Kleopatra", die Joseph Mankiewicz dem Verleih als Zweiteiler anbot, bedeuteten eine Zumutung, und auch an der vierstündigen Premierenfassung fand die Schere noch reiche Beute. Übrig blieb ein dramaturgisch fragmentierter, dummer Film, dem man vor allem ansehen sollte, wie viel Geld er gekostet hatte.

Eine Schlüsselszene war erst wieder auf Arte in einer rekonstruierten Fassung zu sehen. Sie verdichtet die Vision einer universalen, auf Frieden und Wohlstand ruhenden ägyptisch-griechisch-römischen Weltzivilisation in einem großen Dialog zwischen der Protagonistin und Caesar am Sarkophag Alexanders des Großen. William Tarn, ein seinerzeit einflußreicher Alexanderforscher, hatte die Verschmelzungspolitik des makedonischen Welteroberers im Geiste damals gängiger Hoffnungen auf die Vereinten …