Legendäre Reisen in den Alpen

Der schöne Schrecken
„Legendäre Reisen”: Ein opulenter Band über die Anfänge des Tourismus in den Alpen
Bis ins 18. Jahrhundert hinein hat niemand die Gipfel der Alpen vermessen. Die Berge waren Hindernisse, die man, so gut es eben ging, zu umgehen wusste – auch wenn das bedeuten konnte, eine beachtliche Passhöhe überschreiten zu müssen. Aber die höchsten Höhen waren terra incognita, man ignorierte diese grausame Natur.
Dann aber verlagerte sich das Interesse sehr schnell. Einer der Ersten, der den Alpen Gutes abgewinnen konnte, war der Dichter Joseph Addison, den beim Anblick des lebensfeindlichen Hochgebirges im Jahr 1700 „an agreeable kind of horror” überkam, eine angenehme Art des Schreckens also. In den 1740ern wagten sich Engländer von Chamonix aus bis ins später so genannte Eismeer im Montblanc-Massiv hinauf, erstbestiegen wurde der Montblanc dann 1786. In dieser Zeit bereits wurde das kommerzielle Potential des Tourismus erkannt: Wer etwa die Trientschlucht im Wallis betreten wollte oder den Grindelwaldgletscher, musste alsbald Eintritt bezahlen.
Die Alpen waren binnen nur eines Jahrhunderts zu einem Arkadien geworden, bewohnt …

Die Eroberung der Alpen

Dieser Bildband passt zwar kaum ins Handschuhfach, trotzdem sollte man ihn im Auto dabeihaben, wenn man wieder einmal vor dem Brenner oder dem Gotthardtunnel im Stau steht. Denn er spendet Trost und ist dabei auch noch überaus unterhaltsam. Mit prachtvollen alten Fotografien, Werbeplakaten, Kofferaufklebern, Reiseprospekten und Faksimiles illustriert das Buch frühe Reisen in den Alpen, garniert sie mit Zitaten von Goethe und Rilke, Mark Twain und George Sand, Théophile Gautier und François-René de Chateaubriand und schildert in schillernden Farben Glücksmomente und Gefahren des Reisens im Hochgebirge während des neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Damals waren die Alpen zwar schön leer, doch sie zu überqueren bedeutete eine viel größere Qual, als im Stau zu stehen. (str.)

"Legendäre Reisen in den Alpen" von Agnès Couzy. Geo Saison/Frederking und Thaler Verlag, München 2007. 320 Seiten, zahlreiche Abbildungen. Gebunden, 50 Euro.

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