Filmgeschichte und frühes Kino

Henny Porten und der Weltkrieg
Besuch im Atelier: Zwei Studien über den Film der Kaiserzeit

Im Herbst 1990 spielte sich im norditalienischen Pordenone bei dem dortigen Stummfilmfestival Großes ab. Nach siebzig Jahren des Vergessens feierte hier der frühe deutsche Film der Jahre bis 1917 bei einer Retrospektive seine späte Wiederentdeckung. Das Staunen war immens. Denn zuvor hatten offenbar nur wenige am Urteil Siegfried Kracauers gezweifelt, der 1947 sein Buch "Von Caligari zu Hitler" mit den Worten eingeleitet hatte: "Von der Existenz des deutschen Films kann eigentlich erst nach dem Ersten Weltkrieg die Rede sein. Seine Geschichte bis zu diesem Zeitpunkt war Vorgeschichte, eine Frühzeit, der an sich keine Bedeutung beizumessen ist."

Kracauer irrte sich gewaltig, wie das seit 1990 sprunghaft ansteigende Interesse am frühen deutschen Kino zeigt. Bereits 1996 konnten daher der in Amsterdam lehrende Filmwissenschaftler Thomas Elsaesser und sein Schüler Michael Wedel einen Sammelband mit zuvor verstreut publizierten Aufsätzen herausgeben, die einen Panoramablick auf die aktuelle Forschung öffneten. Nun ist endlich der damals auf englisch …