Alice im Wunderland

In einer Zeit, in der uns Werke der Weltliteratur eingedampft in drei Comiczeichnungen vorgestellt werden, und das keineswegs ironisch-kritisch, sondern ernstlich mit dem Ziel, literarisch Umfangreiches und Gewichtiges für den schnellen Leser von heute in kurzer und bündiger Form zugänglich zu machen, in einer solchen Zeit ist es mutig, die Neuauflage eines Klassikers damit zu begründen, dass Bücher ohne Bilder unnütz und langweilig seien. So jedenfalls könnte man den letzten Satz aus dem Nachwort zu diesem Prachtbuch verstehen, das Bezug nimmt auf die berühmten ersten Sätze des Textes: "Alice fing an sich zu langweilen." Grund der Langeweile ist nämlich ein Buch "ohne Bilder und Gespräche". So etwas gefällt Alice nicht, was nützen solche Bücher, fragt sie sich. Den Satz muss man freilich genau lesen, um ihn nicht als Aufruf, Literatur durch Bilder zu ersetzen, misszuverstehen. Gemeint ist vielmehr: Gute Texte lassen in uns Bilder entstehen, und so sprechen sie mit uns und wir mit ihnen, und entsprechend müssen zugehörige Bildern uns in solche Gespräche mit dem Text verwickeln. Lewis Carroll, der Autor von Alice, legte darum viel Wert auf die dem Text entsprechenden Bilder, zu deren Erarbeitung er für die Erstausgabe John Tenniel gewinnen konnte. Von Tenniels Illustrationen, die vielen Alice-Ausgaben bis heute ihren ganz eigenen Reiz verleihen, ließ sich auch Robert Ingpen faszinieren und anstecken, schon als Kind und so auch für die Bilder der jetzt entstandenen Ausgabe. So ist auch ihm etwas Wunderbares gelungen! Und wie er zeichnen kann: schon das doppelseitige Entré-Bild für das erste Kapitel versetzt gleich jeden Betrachter mit seiner Mischung aus Zeichnung und Aquarell und dem flirrenden, an Turner erinnernden Ineinanderübergehen von Wasser, Erde, Licht, Luft kongenial in jene Welt, in der zwischen Traum und Wirklichkeit, Logik und Gefühl nicht mehr klar zu unterscheiden sind, die Welt, in die Alice mit dem Weißen Kaninchen gleich zu Beginn ihrer Abenteuer eintaucht. Die Anweisungen "drink me" und "eat me" muten da noch recht real an, auch im Bild. Doch mit "verquerer und verquerer" geht es dann ab dem zweiten Kapitel hinein in allerlei drollige, komische, unsinnige, wunderliche, ver-rückte Erfahrungen. Ingpens Bilder treiben mit allen kleinen und großen Betrachtern ein visuelles Spiel ebenso wie Carolls wundervolle Alice und alle mit ihr träumenden Kinder und Erwachsenen irritierende und zugleich Orientierung gebende Wortspiele. Ingpens Bilder, manchmal ganzseitig dem Text unterlegt, manchmal als kleinere Vignetten beigegeben, sprechen mit dem Text und bringen so die Leser mit Alice ins Gespräch. Gabriele Hoffmann (Leanders Leseladen, Heidelberg)