Nach dem Unglück schwang ich mich auf, breitete meine Flügel aus und flog davon

Wer soll sich schon in mich verlieben?
Joyce Carol Oates taucht ab Von Elena Geus

Im Blauen ist alles leichter. Wie in einer geschützten Zone, einem Versteck fernab der wirklichen Welt. Hier ist das Leben weniger schmerzhaft, hier lässt sich fliegen, dahintreiben, hier muss man nichts erklären, muss man sich nicht mal erinnern, wenn man lieber vergessen möchte.

Jenna fühlt sich wohl in diesem Zustand, den sie "Im Blauen" nennt, von Ärzten ruhiggestellt durch Schmerzmittel, versetzt in eine Art wachkomatösen Zustand, nicht in sämtlichen Wahrnehmungen ausgeschaltet, doch wie in Watte gepackt, weggedriftet von allem Bedrohlichen und Beängstigenden. Wenn sie dürfte, würde sie ewig bleiben.

Aus dem angenehmen Dahindämmern vertrieben, zeigt sich die Realität genau so, wie Jenna es geahnt hat: mit Schmerzen an Körper und Seele, mit Zweifeln und mit vielen Fragen, auf die sie keine Antworten hat. Was tatsächlich auf der Tappan-Zee-Brücke geschah, bleibt unklar. Sehr klar hingegen ist - und im Wachen nun auch nicht mehr zu leugnen -, dass Jennas Mutter bei ihrem gemeinsamen Autounfall ums Leben kam. Sie ist tot, Jenna …

Zombie
Joyce Carol Oates erzählt von einer traumatisierten Jugend
Jenna ist 15. Und traumatisiert. Sie saß in einem Auto, das ihre Mutter auf einer Brücke gegen ein anderes Fahrzeug lenkte, und sie fühlt sich für deren Tod verantwortlich, weil sie glaubt, sie durch eine Warnung abgelenkt zu haben. Ob das eine Tatsache oder Einbildung ist, bleibt in der Schwebe.In diesem Zustand befindet sich auch Jenna, als sie aus dem Krankenhaus entlassen wird. Ihr wohlhabender Vater lebt bereits von ihrer Mutter getrennt. Statt zu ihm zu ziehen, beginnt sie ein neues Leben bei ihrer Tante in einer fremden Stadt irgendwo in Neu-England.
Jenna – offen für Neues? Es bedarf wenig Phantasie, um sich vorzustellen, in welcher Igelstellung Jenna unter ihrer tief ins Gesicht gezogenen Segeltuchmütze der neuen Schule, ihren neuen Klassenkameraden, ihren neuen Lehrern und nicht zuletzt ihrer einfühlsam und geduldig wie aus dem pädagogischen Lehrbuch um sie bemühten neuen Familie begegnet. Es ist, als ob sie mit ihrer Mutter das Verbindungsglied zwischen Jugend und Erwachsensein verloren hat und zu der Welt, der sie in ein paar Jahren angehören wird, nun mit zu Schlitzen …