Warten auf Anya

»Der beste Morpurgo aller Zeiten.« Observer

Perlentaucher-Notiz zur NZZ-Rezension

Sieglinde Geisel bringt eine gut verständliche Zusammenfassung der Geschichte als Rezension. Michael Morpurgos Geschichte über den Jungen Jo, der während des Zweiten Weltkriegs in einem Pyrenäendorf Mut beweist, indem er jüdischen Kindern bei der Flucht vor den deutschen Besatzern behilflich ist, begreift sie als unaufdringliche Charakterstudie. Gefallen haben ihr die präzise Diktion und das schnelle Tempo, das Differenzierungen dennoch nicht übergeht. Wie Morpurgo seinen Figuren bei aller Knappheit Leben einhaucht und sie auf wenigen Seiten in ein dichtes Beziehungsnetz stellt, hat Geisel schwer beeindruckt.

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Michael Morpurgo geht es immer um wunderbare Rettung. Und es geht oft um Krieg oder andere schreckliche Erfahrungen, denen die Helden ausgesetzt sind. Aber seine Bücher sind trotzdem vor allem wunderschön zu lesen, denn dieser Autor gefällt sich nicht in den Schilderungen gewalttätiger, blutrünstiger Szenen. Seine Art, Spannung zu erzeugen, zeichnet sich besonders dadurch aus, dass die Leser nicht umhin kommen, die Hauptfiguren als absolut integer und liebenswert zu empfinden, und deshalb mit ihnen zu zittern, zu bangen und zu hoffen. In diesem Fall geht es um Jo, einen Bauernjungen, dessen Vater im Zweiten Weltkrieg in deutsche Kriegsgefangenschaft geraten ist. Er und der Großvater müssen deshalb für den Hof sorgen. Schon auf den ersten Seiten ist klar, dass sich jeder Leser mit diesem aufgeweckten, mutigen Kerl nahtlos identifizieren mag. Denn auch wenn vollkommen klar ist, dass ein Bauer seine Schafe vor einem Bären retten und den Bären töten muss, so ist ebenso klar, dass zumindest jedes Kind mit Jo zusammen das Bärenjunge schützen will. Aber diese Rettung ist nur der Auftakt. Im Laufe der Geschichte geht es um zwölf jüdische Kinder, die sich in einer Höhle vor den Nazis verstecken und die über die spanische Grenze gebracht werden müssen. Aber nicht so schnell. Morpurgo ist ein Meister des Aufbaus einer unendlichen Spannung, die sich durch das zermürbende Warten, die Schwierigkeit, diese Kinder zu ernähren und natürlich die Gefahr, in der sich die Helfer befinden, ganz langsam steigert. Dabei gelingt es ihm, sogar die deutschen Offiziere, die eigentlich Todfeinde unserer Helden sind, menschlich differenziert zu schildern und damit den Lesern zu zeigen, dass es immer möglich ist, selbstverantwortlich zu handeln und sich für das Leben zu entscheiden. Vor allem aber geht es darum, dass Menschen und Tiere manchmal nicht anders können, als so zu handeln, wie es ihnen ihre Natur vorgibt. Wenn dann also ausgerechnet das Bärenjunge mit seinem Retter spielen will, während der versucht, ein traumatisiertes Kind zu verstecken, und wenn dieses Kind beim Anblick des vermeintlichen Raubtieres in heilloses Schreien ausbricht, dann können das die Soldaten, die vielleicht gerne ein Auge zugedrückt hätten, einfach nicht überhören. Manchmal ist die Frage der Schuld eben schwer zu beantworten - Jo jedenfalls wird sich sein Leben lang damit quälen: Wenn er das Bärenjunge nicht gerettet hätte... Das Ende der Geschichte ist traurig, auch wenn die zwölf Kinder gerettet werden. Und doch macht es seine Leser nicht unglücklich, denn die wissen, dass Jo richtig gehandelt hat - und mehr kann man nicht tun in einer solch schrecklichen Zeit. (Rezension von Gabriele Hoffmann aus dem LibriFachkatalog Harry & Pooh 2009/2010)