Rettung für den Wolf / Rudi und das Gruselrudel Bd.1

ausgezeichnet

"Rudi und das Gruselrudel" ist der Auftakt einer neuen Kinderbuchreihe von dem Autor Paul Westmoreland, in dem der junge Werwolf Rudi und seine Freunde Femi (Mumie) und Elli (Geist) spannende Abenteuer erleben.

Die drei sind echte Skaterjunkies und machen die Halfpipe nach der Schule mit ihren waghalsigen Stunts unsicher. An einem normalen Nachmittag entdeckt Rudi allerdings ein verlorenes Wolfsjunge, tauft es liebevoll "Wolfie" und beschließt sein Rudel zu finden. Heimlich schleicht er sich nachts dafür in den Knarzborkenwald und macht Bekanntschaft mit streitsüchtigen Trollen, die im Sumpf planschen und einem Skeltett, der ein wichtiges Körperteil verloren hat, wobei Wolfie nicht ganz unschuldig ist.

Die Illustrationen haben mir ausgesprochen gut gefallen, da sie durchgängig lediglich in den Farben schwarz, rot und weiß gehalten werden, sind sie sehr ausdrucksstark und geben der gesamten Handlung im Wald einen düsteren Charakter. Für die jungen Leser ist es dadurch auch leichter ein Kapitel zu beenden und ein Erfolgserlebnis zu haben, weil die Seiten nicht mit viel Text überladen sind. Der Schreibstil ist insgesamt leicht und mit reichlich "Schlörps" und "Flatsch" Zwischenrufen gespickt, die besonders Jungs vermutlich viel Freude bereiten.

Als Mutter mag ich die Moral der Geschichte und die Verdeutlichung der Wichtigkeit eines festen Familienbandes, was man nicht oft genug betonen kann, sowie der oft vergessenen Verantwortung für ein Haustier, die nicht nur aus kuscheln besteht.

Ich hoffe nun, dass im Folgeband die Dynamik der drei Freunde stärker im Fokus liegt und freue mich auf weitere Abenteuer mit Rudi.

Frühlingsgeheimnisse / Season Sisters Bd.1

ausgezeichnet

Spring Season ist ein gefallenes Mädchen. Sie wurde mit ihren Freunden beim illegalen Drogenhandel erwischt und hat keinerlei Pläne mit ihrem jungen Leben anzufangen. Sie muss nun Sozialstunden bei der betagten Sophia Fowler in London ableisten, die früher ein hoch angesehenes Mitglied der adligen Gesellschaft war. Bald schon stellt sich heraus, dass der Umgang den beiden Frauen ungeheuer gut tut, denn sie verbindet die Enttäuschung mit schwierigen familiären Beziehungen. Sie merken, dass man sich von den Geistern der Vergangenheit nicht die Zukunft bestimmen lassen darf und reisen gemeinsam nach Nordwales.

Das wilde Nordwales wird mit seinen steilen Felsküsten und rauen Meeresgewalten vortrefflich in Szene gesetzt und die Autorin bedient sich dem gängen Stilmittel der wechselnden Perspektiven von Kapiteln in der Vergangenheit mit der Krankenschwester Daphne Marcy im vorgerückten 19. Jahrhundert sowie Passagen aus der Gegenwart mit Spring und Sophia. Ohne zu viel verraten zu wollen, kann ich lediglich Daphnes Mut hervorheben, die es geschafft hat aus dem tristen Alltag eines Farmermädchens eine kleine Sensation zu schaffen und mit Hilfe der Kraft der Liebe das Rad der Zukunft neu zu gestalten. Die Puzzlestücke der Verstrickungen fallen im richtig gewählten Tempo in das logische Feld und ergeben einen tollen Rahmen, deren Inhalt ich mir ebenfalls großartig als Verfilmung vorstellen könnte.

Insgesamt werden alle Protagonisten sehr klar und liebevoll ausstraffiert und der Schreibstil ist zart, berauschend und süchtig machend - wie die ersten Frühlingsboten nach einem tristen Winter. Nebenbei schwingt die Warnung vor harten Drogen zwischen den Zeilen beständig mit und macht es dadurch auch für jüngere Leser*innen empfehlenswert.

Ich lese Romane in denen Familiengeheimnisse aufgedeckt werden ausgesprochen gerne und kann behaupten nicht mehr so leicht überrascht zu werden. Anna Helford ist es aber gelungen mich mit ihrem Auftakt zu dem Vierteiler der Schwestern-Saga derart zu fesseln, dass ich mir die Veröffentlichungstermine der Nachfolgebände direkt im Kalender anstreichen musste. Der Epilog verspricht dabei deutlich neue Herausforderungen in der Season Familie. Ich kann es jedenfalls nicht erwarten bis im Laufe des Jahres die drei weiteren Teile mit den Schwestern erscheinen und gebe eine begeisterte Lesempfehlung ab!

Mayfair House

sehr gut

Mrs. King arbeitet als Wirtschafterin im edlen "Mayfair House" für Miss de Vries, die nach dem Tod ihres Vaters das Zepter rigoros in der Hand hält. Wegen einer kleinen Indiskretion wird Mrs. King kurzerhand mit einer Kündigung vor die Tür gesetzt und alsbald verspricht sie sich Rache in Form des größten Diebstahl des Jahrhundert von dem gesamten Hab und Gut der neureichen Tochter. Dafür benötigt die ehrgeizige Wirtschafterin Verstärkung und heuert sechs weitere Ladys an, um den Coup mit einem ordentlichen Knall am Tag des Kostümballs durchzuführen. Kann dieser gewagte Plan tatsächlich von Erfolg gekrönt werden oder ist das Risiko doch zu groß?

Ohne lange Einleitungsworte startet die Protagonistin direkt mit den Planungen für ihr großes Ziel und wirkt mit ihrem Ehrzeiz und Durchsetzungskraft wie die perfekte Anführerin ihrer bunt gemischten Truppe. Mir gefällt die Zusammensetzung der Ladys ausgesprochen gut, denn Jede bringt Stärken und Schwachen gleichermaßen mit. Verschont bleiben wir glücklicherweis von allzu viel Stutenbissigkeit, denn der Wunsch nach Vollendung des heiklen Coups braucht Konzentration und Respekt untereinander.

Der Roman war insgesamt kurzweilig und zieht am Tag des großes Kostümballs ordentlich an Tempo an. Für meinen Geschmack wollte der Autor allerdings zu viel Handlung auf zu wenig Seiten verteilen. Der Nebenschauplatz mit den Männern in robbengrauen Anzügen hätte deutlich noch mehr Potenzial geboten und mich eventuell mehr gefesselt als das zackige Verladen von Schmuckstücken in Packkisten. Besonders zum Schluss hätte ich gerne zum Beispiel auch ausführlicher gewusst, was aus den sieben Diebinnen geworden ist. Es fühlt sich nach dem letzten Satz recht unvollendet an und lässt mich mit vielen Fragen zurück, was möglicherweise aber gewollt ist, um der eigenen Fantasie mehr Raum zu geben.

"Mayfair House" hat meine Erwartungen in Bezug auf den unverwechselbaren Charme von England im 20.Jahrhundert leider nicht komplett erfüllt. Zwar wird sich viel mit der Hausarbeit in der imposanten Villa in der Park Lane aufgehalten und darüberhinaus die Rollenverteilung stark thematisiert, aber die Atmosphäre des herrschaftlichen Residenz sprang bei der Lektüre nicht richtig über. Hier muss man auch den Schreibstil in den Fokus der Kritik nehmen, der für das 20.Jahrhundert einen Tick zu modern gehalten wurde, wenngleich ich ihn als angenehm zu lesen empfand.

Die Gestaltung der Außen- und Innenseite entschädigt jedoch für kleine Abzüge in der B-Note. Wunderschön verspielt glänzt das Cover in goldener Farbe und der Grundriss der Villa der Familie Vries wird originell kommentiert aufgezeichnet.

Book Lovers - Die Liebe steckt zwischen den Zeilen

sehr gut

Nora ist wie ein Hai - bissig, fokussiert und ständig auf der Suche nach einem neuen Bestseller, den sie als Agentin in der Buchbranche möglichst gewinnbringend für ihre Klienten auf den Markt bringen kann. Gefühle haben bei ihr keine Chance, denn bis auf ihre Schwester Libby kommt niemand durch den dicken Eisblock, den ihr Herz als Schutzschild umgibt, hindurch. Bei ihrem nächsten Meeting trifft Nora allerdings auf den Lektor Charlie Lastra, der von guten Manieren nichts zu halten scheint und Haie liebend gerne zum Frühstück verspeist, da kommt der kleine Urlaub mit Libby gerade recht.

Die Autorin war eine frische Neuentdeckung für mich, die mir einige lustige Lesestunden beschert hat. Ich mochte den gesamten Cast sehr gerne und war besonders von den vielen, liebevollen Verweisen zu anderen Romanen und urigen Kapiteln in den Verkaufsräumen von Buchläden angetan, die Lust auf den nächsten Bücherbummel machen.

Die Handlung lebt von den drei Hauptakteuren - Nora, Libby und Charlie. Das Trio wird in diversen Facetten beleuchtet und sowohl Stärken als auch Schwächen originell verpackt. Der Ort der Handlung spielt hauptsächlich im idyllischen "Sunshine Falls", einer Kleinstadt in North Carolina, wenngleich die Protagonisten echte New Yorker Stadtmenschen sind. Dieser Gegensatz ist durchweg Gegenstand beinahe jeder Konversation und sorgt für ordentlich Zündstoff, der einem Happy End wie ein dicker Ladenhüter im Wege liegt.

Diese romantische Komödie verlässt sich nicht darauf nur Frauenherzen zu unterhalten, sondern gibt uns auch tolle Einblicke in die Lektoratsarbeit, die uns Leser mitnehmen beim spannenden Schaffungsprozess. Gespickt wird alles mit einem Schreibstil, der mitten aus dem Alltag stammt - geistreiche Pointen und kluge Schlagabtäusche inklusive.

Ein bisschen erinnert mich "Book Lovers" mit der "To-Do-Liste" der Schwestern sowie der unendlichen Lethargie über einen verstorbenen Menschen an den Stil von "P.s. Ich liebe dich", deshalb kann ich auch einen kleinen Minuspunkt verkraften, der aus (zu) vielen erotischen "Verpuffungsmomenten" besteht. So viel Selbstbeherrschung ist schlichtweg nicht glaubhaft, aber überzeugt euch selbst davon und entscheidet, ob ihr Charlie und Nora auch so gerne während mancher Momente der Zweisamkeit geschüttelt hättet.

Das Nachthaus

sehr gut

Es geschehen seltsame Dinge seit Richard in dem verschlafenen Ort Ballantyne lebt. Als er eines Tages bei der Polizei zu Protokoll gibt, dass sein Kumpel Tom von einer Telefonzelle mit Haut und Haar gefressen wurde, wünschen sich die Bewohner insgeheim, dass er niemals zu seinen Adoptiveltern gezogen wäre. Das Unheil nimmt aber gerade erst seinen Lauf.

Das Buch wird in drei Teile gegliedert, die Richard als jungen Teenager und 15 Jahre später bei seiner Rückkehr zum Ursprung begleiten. Der Mittelteil ist aus meiner Sicht zu schwach und driftet zu sehr ins Fantasy Genre ab, dadurch verliert Nesbø auch einen Stern auf der Bewertungsskala. Hier hätte man aus meiner Sicht lieber einen mysteriösen Fokus mit mehr Gruseleffekten setzen müssen. Fast scheint es so als würde der Autor sich ein bisschen selbstironisch über sein neuestes Werk äußern, wie das Zitat eines Mitschülers von Seite 214 vermuten lässt:

"Ich muss gestehen, ich lese nicht so Fantasysachen. [...] Ich will damit aber nicht sagen, dass nicht auch solche Bücher einem Autor alles abverlangen."

Der Schreibstil entschädigt hingegen für kleine Schwächen im Plot. Butterweich fließen die Sätzen dahin und zeigen, dass jedes Wort punktiert ins Schwarze trifft - purer Leseschmaus.

Die Kennzeichnung als Roman ist schlichtweg irreführend und wird den ein oder anderen Leser leider enttäuschen. Der Autor zieht nämlich alle Register und zeigt, dass man auf 282 Seiten auch einfach mal einen kompletten Genre-Mix zu Papier bringen kann. Zwischendurch fühlte ich mich an meine geliebte Gänsehaut Reihe von R.L. Stine erinnert, allerdings für älteres Publikum aufbereitet. Dann plötzlich lassen sich Parallelen zu "Der Exorzist" finden und ein bisschen obligatorische Zombie Apokalypse rundet alles ab. Für meinen Geschmack wurden zu viele Elemente miteinander vermischt, nichtsdestotrotz ist "Das Nachthaus" unterhaltsam und lesenswert.

Between Us - Die große Liebe kennt viele Geheimnisse

gut

Roisin und Joe gehen schon seit einem Jahrzehnt als Paar durchs Leben, doch plötzlich sind da diese Zweifel, ob ihre Liebe bereits das Ablaufdatum erreicht hat. Joe ist mittlerweile ein gefeierter Drehbuchautor und verdient mit seinem neuesten Werk "Hunter" ein kleines Vermögen. Sex sells - Seitensprünge sind laut der Auftaktfolge eine grandiose Freizeitbeschäftigung und ausgerechnet Roisins' beste Freundin scheint dafür seine Fantasie beflügelt zu haben. Wie viel Wahrheit steckt in der Fiction?

Der Schreibstil war für das Genre locker, leicht und unkompliziert. Am besten haben mir die Unterhaltungen via WhatsApp von Gina, Meredith und Roisin gefallen. Wie ein lustiger Sidekick haben diese voll den Punkt getroffen.

Der Bezug zu den Protagonisten fiel mir insgesamt schwer. Zwischen den Zeilen erkennt man, dass die Autorin gerne den unverwechselbaren Vibe der Sitcom "Friends" aufleben lassen möchte - in vielerlei Hinsicht gelingt ihr das allerdings nur LOS (leider suboptimal). Roisin macht aus jeder Mücke einen Elefanten und wirkt völlig überzogen in ihrer Streitkultur. Ihr Partner Joe würde dagegen deutlich besser in einen Psychothriller passen. Man erwartet fast, dass er in der nächsten Sequenz ein Messer zückt. Lediglich Matt erwärmt mit seiner Art das Herz und ist der strahlende Held der Geschichte, indem er bei den Walters-Frauen für Ordnung sorgt.

Als Fan von McFarlane würde ich mich nach ihrer neuesten Romcom nicht bezeichnen. "Between Us" ist eine gute Durchschnittslektüre und ein kleines Manifest für den Neuanfang. Lügen haben kurze Beine, bei der Autorin haben sie dagegen lange Drehbücher.

Der Wald

ausgezeichnet

Marcus Holland ist auf dem Höhepunkt der Karriere angelangt und als Brandenburger Förster mit seinem neuesten Bestseller selbst in den USA ein gefeierter Star. Er provoziert bewusst mit gewagten Thesen, die der Pflanzenwelt ein komplexes Kommunikationstalent zugestehen - allein über ihr ausgeklügeltes Wurzelsystem, und sieht sie als wahre Herrscher der Erde. Kurz darauf wird er mit seiner Expertise um die Analyse eines neuartigen Gewächses gebeten, währenddessen beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit und das unbändige Wachstum des Höllenkrautes.

Der Schreibstil hat mich besonders durch die regelmäßigen Perspektivenwechsel überzeugt. Es mischen relativ viele Nebenschauplätze mit, die allesamt durch starke und authentische Charaktere präsentiert werden. Ich fühlte mich wie in einen regelrechten Sog gezogen und konnte nicht mehr aufhören zu lesen, da auf knapp 460 Seiten ein sehr gut recherchierter Plot gesponnen wird, der wie ein feines Mykorrhiza Geflecht immer tiefer in die Materie dringt. Ich bleibe zurück und frage mich, wie unsere Zukunft wohl aussehen wird, denn jeder Fortschritt bringt bekanntermaßen auch Gefahren mit sich. War früher vielleicht doch alles besser und die Zeit der Menschheit sogar längst abgelaufen? Gesellschaftskritisch, futuristisch und ziemlich "grün" - diese drei Attribute fassen den Öko-Thriller ziemlich gut zusammen, damit ist auch mein neuestes Lieblingsgenre geboren. Ich will mehr davon!

Wer die gefeierten Bücher von Dan Brown gelesen hat, kommt meiner Meinung nach der Lektüre um einen Vergleich mit Tibor Rode nicht vorbei. Verstecken muss sich der Deutsche Autor allerdings keineswegs hinter dem großen Namen aus Übersee, denn "Der Wald" wurde von mir genauso verschlungen wie "Illuminati" oder "Sakrileg" und erhält den klaren Stempel "Leseempfehlung".

Rache, auf ewig / Grall und Wyler Bd.3

sehr gut

Ein Mann erwacht fast splitternackt auf einer Pritsche in einem Gewächshaus. Ein Mädchen besucht ihn und erklärt, dass unter ihm Bambuspflanzen unerbittlich in die Höhe wachsen und ihn gnadenlos durchbohren werden. Kurz darauf ist der Mann tot. Er gehört zu den Bestverdienern in Deutschland und steht bei einer Gruppe Umweltaktivisten ganz oben auf der „Dislike-Liste“ und es sieht so aus, als ob das Morden getreu der Liste weitergeht. Eigentlich ganz einfach oder doch nicht?

Die Morde des „Erlösers“ sind sehr ausgefeilt und punkten mit großer Finesse. Trotz ihrer Brutalität hatten die widerlichen Praktiken dennoch auf ekelhafte Weise Hand und Fuß und zielten nicht nur auf sinnloses Blutvergießen ab. Ich konnte mir regelrecht den Trailer zu der Buchverfilmung bei RTL oder anderen TV-Sendern vorstellen – am Sonntag zur besten Sendezeit.
Allerdings lockte der Täter seine Opfer insgesamt drei Mal für meinen Geschmack schlichtweg zu einfach in seine Fänge, da wir es hier beispielsweise auch mit erfahrenen Ermittlern zu tun haben, welche die Falle erahnen sollten. Ein kleiner Wehrmutstropfen und natürlich Jammern auf hohem Niveau.

Einen Punkt muss ich abziehen, weil ich aus unverständlichen Gründen statt mit den Protagonisten tatsächlich am ehesten mit dem Täter sympathisiert habe. Bei einem Serienmörder mit diesem Gewaltpotenzial fast unmöglich zu begreifen, aber die Naturliebe hinter seiner kranken Psyche haben mich dann doch eher gefesselt, als Rabea mit ihren plötzlichen Wutausbrüchen oder der grüblerische Jan, der insgesamt zu blass blieb. Ein Ableben von einem der Duo-Partner hätte ich nicht weiter dramatisch gefunden und bei einer Thriller-Reihe gilt es ja eben genau dort den Leser zu fesseln. Den Autor und seine weiteren Veröffentlichungen werde ich trotzdem sehr gerne weiter im Auge behalten.

Verlorenes Vernègues / Capitaine Roger Blanc ermittelt Bd.7

ausgezeichnet

Capitaine Roger Blanc wird im kalten Winter zu einem morgendlichen Tatort gerufen. Es handelt sich dabei um eine Weide und die Opfer sind Schafe. Der Täter - ein Wolf - ist flüchtig und die Gendamerie denkt sie sei im falschen Film. Bis sich die Lage zuspitzt..

"Verlorenes Vernègues" ist der siebte Band der Krimi-Reihe von Cay Rademacher rund um Roger Blanc und sein Team. Obwohl ich mit diesem Band eingestiegen bin, habe ich mich sofort heimelig gefühlt und die Vorgänger ruckzuck auf meine Wunschliste gesetzt.

Der Schreibstil strahlt trotz der Brisanz der Lage in Vernègues eine gewisse Ruhe aus.
Ich vermute, dass dies einerseits an der ruhigen Art des Protagonisten und andererseits an der friedlichen Landschaft und deren malerischen Beschreibung lag. Dieses Zusammenspiel löste vermutlich den ungewöhnlichen Effekt in mir aus. Ich war selten beim Lesen eines Krimis gleichzeitig so tiefenentspannt und doch so gefesselt.

Viele Tote haben wir im Grunde auch nicht zu verzeichen, dafür ein Dutzend gerissene Schafe und reichlich schräge Charaktere, die mir allesamt ans Herz gewachsen sind.

"Ich finde Wölfe sexy" erwiderte Fabienne.
"Sie züchten auch keine Schafe, Mademoiselle" (S.60)

Dialoge und Sätze wie jene bleiben mir mit einem Schmunzeln im Gedächtnis.
Der Autor hat eine grandiose Mischung aus den Prophezeiungen von Nostradamus, leuchtenden Ufos, mysteriösen Wölfen und gefährlichen Erdbeben geschaffen, die mich beim Lesen einer Rezension wohl niemals zum Kauf ermutigt hätte und deshalb bin ich froh, dass ich völlig unvoreingenommen in dieses kleine Wunderwerk eintauchen durfte.

Nach der Lektüre habe ich die Provence auf meine Urlaubsliste ganz nach oben geschrieben, um mir die eindrucksvollen Ruinen einmal selbst ansehen zu können - hoffentlich ohne wölfische Zwischenfälle.

Ein halbes Herz

sehr gut

Elin ist eine gefeierte Starfotografin im hippen New York City und hat alles erreicht – hübsche Ehefrau, elegante Mutter, keinerlei Geldsorgen und doch schrecklich unglücklich. Im Grunde ist sie nämlich noch immer die naturverbundene Schwedin, die mit Fredrik, ihrem besten Freund, barfuß zum Strand läuft, um dort beim träumerischen Gucken in den Sternenhimmel die Kindersorgen zu vergessen. Doch ein schreckliches Drama entzweite ihre Familien vor rund 35 Jahren bis ins Mark und ließ Elin fast ans andere Ende der Welt fliehen. Die Zeit heilt alle Wunden sagt man, doch wie viel Zeit ist genug für den Verlust von geliebten Menschen?

Die Autorin hat sich für die Erzählform auf zwei Zeitebenen entschieden, wobei sich das Gotland der frühen 80er Jahre und das New York der Jetztzeit abwechseln und später noch durch Passagen aus dem Paris der 90er ergänzt werden. Die Protagonistin ist in allen Ebenen sehr omnipräsent mit ihrer schweren Melancholie, die jeweils an die verschiedenen Lebensphasen einer Heranwachsenden bis zum 40Plus Alter angepasst sind. Trotzallem gelingt es für mein Empfinden auch den Nebencharakteren wie Gerd und Alice unaufdringlich zu glänzen.
Elins Trübsinn ist in der Masse manchmal nicht ganz einfach zu tragen, weil es (als Leser so einfach gesagt) so leicht zu überwinden wäre. Sympathie wird deshalb aber nur schwer zu der Starfotografin aufgebaut. Hin und wieder streut Sofia Lundberg aber sehr malerische Dialoge in den Plot, wie zum Beispiel die Erklärung für den Titel „Ein halbes Herz“, den ich mir auf Grund seiner puren Kraft glatt herausgeschrieben habe und hoffentlich den ein oder anderen jetzt neugierig macht.

Mein persönlicher Wermutstropfen liegt in der doch recht langen Zeitspanne, das sich zwischen dem Drama der Vergangenheit und dem Treffen in der Gegenwart befindet. Ich kann nachvollziehen, dass es für beide Seiten eine große Überwindung gekostet haben muss, einen ersten Schritt zu wagen. Mit Hilfe des Internets gelingt es doch heutzutage kinderleicht verschollene Verwandte, Schulfreunde und Co. zu finden und auch über den Ozean hinweg (sogar fast anonym) zu kontaktieren. Von Fredrik – na eigentlich sogar von allen Beteiligten - hätte ich da definitiv eine frühere Reaktion erwartet, zumal ein Teil der Handlung im Jahr 2017 spielt. Hier wäre es logischer gewesen, wenn die Autorin diesen Handlungsstrang in eine weniger vom Internet beherrschte Zeit verfrachtet hätte – 50 Jahre zurück beispielsweise. Insgesamt war es aber trotzdem ein schöner Roman, der die Freundschaft und die Landschaft Schwedens gebührend feiert.