Der englischePhilosoph John Locke (1632-1704) hat sich mit der Begrenztheit des menschlichenDenkens und mit Problemen der politischen Freiheit und des religiösen Friedensbefaßt. Seine politische Theorie hat die Welt verändert: Er hat gegen denAbsolutismus argumentiert und die Theorie eines freien Staates entwickelt, derdurch Vertrag mit freien Bürgern entsteht sowie Gewaltenteilung praktiziert.Angesichts der Zerrissenheit der Christen hält Locke Einheit und Frieden aufdem Boden der Vernunft für möglich: Was über den vernünftigen Kern desChristentums hinausgeht, muß dem Gewissen des Einzelnen überlassen bleiben.Locke gilt als Wegbereiter einer liberalen Wirtschaftspolitik und der späterenWhig-Partei. Rainer Specht beschreibt Leben, Werk und Wirkung Lockes vor demHintergrund seiner Zeit und zeigt Lockes Beziehungen zur mittelalterlichen undneuzeitlichen Philosophie.