Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 25.04.2007

Tüchtige und tapfere Hessen

Der Name "Hessi" taucht erstmals im Jahr 738 in einem Schreiben Papst Gregors III. auf und bezeichnet dort einen Unterstamm des neuen Reichsvolks der Franken. Doch das Land in der Mitte Europas hat, anders als Bayern oder Sachsen, keine jahrhundertelange ungebrochene staatliche Entwicklung erlebt. Dass es dennoch in vielerlei Hinsicht entscheidenden Einfluss auf die deutsche Geschichte hatte, belegt Frank-Lothar Kroll eindrucksvoll.

Hessen, so schrieb Jacob Grimm 1812, "ist ein bergichtes, von großen Heerstraßen abseits liegendes und zunächst mit dem Ackerbau beschäftigtes Land. (. . .) Ein gewisser Ernst, eine gesunde, tüchtige und tapfere Gesinnung, (. . .) die große und schöne Gestalt der Männer in den Gegenden, wo der eigentliche Sitz der Chatten war, haben sich auf die Art erhalten." Kroll, Professor für europäische Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts an der Technischen Universität Chemnitz, stellt dieses Zitat seiner Darstellung voran, in der er in knapper Form einen hervorragenden, gut verständlichen Überblick über die Geschichte der Region zwischen Kellerwald und Odenwald gibt.

Er reicht von den Kelten, Chatten und Römern über die Anfänge eines gemeinsamen "hessischen" Bewusstseins im Mittelalter, die Industrialisierung im 19. Jahrhundert, die Hitler-Diktatur (der Anteil der NSDAP bei den Wahlen nach 1930 lag in Hessen immer über dem Reichsdurchschnitt), dem Wiederaufbau nach dem Krieg bis zur Gegenwart. Zwei Karten und eine "Regententabelle" von Landgraf Heinrich I. (1265 bis 1308) bis zu Ministerpräsident Roland Koch (seit 1999) ergänzen das ansonsten nüchtern präsentierte Textmaterial. Prägnanter und kürzer lässt sich hessische Geschichte wohl kaum zusammenfassen.

RALF EULER

Frank-Lothar Kroll: "Geschichte Hessens", Verlag C. H. Beck 2006, kartoniert, 127 Seiten, ISBN: 3-406-53606-9, Preis: 7,90 Euro.

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