Dreieinhalb Stunden bevor sie, in einem Kofferraum versteckt, in den Westen zu gelangen versucht, geht Judith noch einmal durch die Räume des Hauses, in dem sie aufgewachsen ist.
Ihre Mutter ist vor vielen Jahren gestorben, ihr Vater blieb, so hatte man es verabredet, nach einer Besuchsreise in Westberlin. Ruth, ihre Schwester, wurde vor kurzem verhaftet. Allein in ihrem Elternhaus, das inzwischen vom Staat konfisziert wurde, nimmt Judith Abschied von den einzelnen Zimmern und von den Gegenständen, die ihren Alltag prägten. Dabei muß sie unweigerlich an die Geschichten denken, die sich mit ihnen verbinden.
In einer raffinierten Doppelkonstruktion entfaltet der Roman parallel zu Judiths Leben, und sich allmählich mit ihm verknüpfend, die Chronik dieses Ortes in Ostberlin. Aus zwei entgegengesetzten Richtungen wird die Familiengeschichte eingeholt und gespiegelt in den politischen Ereignissen eines halben Jahrhunderts, in den Verhältnissen unter zwei Diktaturen.
Ihre Mutter ist vor vielen Jahren gestorben, ihr Vater blieb, so hatte man es verabredet, nach einer Besuchsreise in Westberlin. Ruth, ihre Schwester, wurde vor kurzem verhaftet. Allein in ihrem Elternhaus, das inzwischen vom Staat konfisziert wurde, nimmt Judith Abschied von den einzelnen Zimmern und von den Gegenständen, die ihren Alltag prägten. Dabei muß sie unweigerlich an die Geschichten denken, die sich mit ihnen verbinden.
In einer raffinierten Doppelkonstruktion entfaltet der Roman parallel zu Judiths Leben, und sich allmählich mit ihm verknüpfend, die Chronik dieses Ortes in Ostberlin. Aus zwei entgegengesetzten Richtungen wird die Familiengeschichte eingeholt und gespiegelt in den politischen Ereignissen eines halben Jahrhunderts, in den Verhältnissen unter zwei Diktaturen.
Katrin Askans Roman der Rückblicke auf eine deutsche Familiengeschichte
Judith heizt noch einmal kräftig ein im Haus, bevor sie es verlassen wird. Für immer, vorausgesetzt die Flucht gelingt. In wenigen Stunden wird sie mit ihrem Motorrad zu einem Rastplatz an der Transitstrecke fahren und in den Kofferraum eines Golfs umsteigen, der sie auf die andere Seite bringen soll. In den Westen, in den leuchtenden Teil Berlins, dorthin, wo ihr Vater und Großvater schon seit Jahren auf sie warten.
Trotzdem fällt es Judith schwer zu gehen, weil in dem Haus, das sie nun verlassen wird, ihre ganze Geschichte steckt, ihre persönliche und die ihrer Familie. Und diese Geschichte lässt sie in den letzten Stunden noch einmal Revue passieren, während sie durch die Zimmer streicht, ängstlich das Thermometer beobachtet, ob es in der Nacht Glatteis geben wird, und im Ofen nachlegt, für den Fall, dass die Kontaktaufnahme mit dem Fluchthelfer misslingt und sie doch wieder zurück muss.
„Aus dem Schneider” sind in diesem Roman als erste immer die Männer. Ob Großvater Hilding, Judiths Vater Arnold oder sein Zwillingsbruder Rudolf – sie alle haben es recht umstandslos geschafft, sich loszureißen und bessere Chancen im Westen zu suchen. Den Frauen dagegen blieb das aus den unterschiedlichsten Gründen verwehrt. Sei es, weil ihre Lebenskraft vorher aufgezehrt war, wie im Falle von Judiths Mutter, sei es, weil sie, wie Ruth, die Schwester, versuchen, einen eigenen Weg zu finden. Doch macht Katrin Askan von solchen Geschlechterdifferenzen kein großes Aufhebens. So wie sie mit dem sachlichen Ton ihres Erzählens auch von anderen Dingen keinerlei Aufhebens macht und dennoch alles, was sie anspricht, ungeheuer genau und fesselnd vergegenwärtigt. Der Stoff, den sie in diesem, ihrem dritten Roman verarbeitet, ist ihr aus eigener Anschauung bestens vertraut, wenn nicht überhaupt autobiografisch. 1966 in Ostberlin geboren, hat auch sie einst den Fluchtweg nach Westen angetreten.
Allerdings geht es hier nicht allein um einen individuellen Fall sondern um eine exemplarische Geschichte über die deutsche Teilungsmisere. Judiths letzte Stunden vor der Flucht mit all der Nervosität, Angst und Beklommenheit sind der situative Rahmen für eine Vielzahl von Rückblenden. Sie reichen bis in die Vorkriegszeit und umfassen die Lebensläufe von drei Generationen. Die Familiengeschichte ist aufs engste verwoben mit den deutschen Schlüsseldaten: dem Krieg, der Besatzungszeit, der Teilung, dem Mauerbau, der realsozialistischen Mangelexistenz. Katrin Askan konzentriert sich konsequent auf die subjektiven Perspektiven ihrer Figuren und macht dadurch umso genauer sichtbar, wie die äußeren Verhältnisse das Hoffen, Denken und Fühlen beeinflusst haben.
Schauplatz und Zentrum des Geschehens ist das Haus der Familie, das zugleich als konkrete Metapher fungiert für das immer wieder missglückende Leben. Darauf verweisen zahlreiche Zeichen und Erinnerungen: das eingeritzte Todesdatum an jenem Dachbalken, wo sich einst eine jüdische Verwandte erhängte; die Türschwelle mit den bei Kindsgeburten eingemauerten Zeitungen; der Blick auf die nächtliche Straße, der sich reflexhaft mit der Furcht verbindet, es könnten da draußen wieder die Zigaretten der Stasi-Spitzel aufglühen.
Judith ist die letzte aus der Familie, die das Haus bewohnt, und bevor sie es verlässt, muss sie noch einmal durch all die Erinnerungen, die darin zusammengeballt sind, hindurch. Und so drängen sich denn in der Abfolge der Rückblenden die verschiedenen Zeiten und Figuren dermaßen zusammen, dass sie sich allmählich verbinden zu einem einzigen langen Familiendrama der Trennungen, Teilungen, Verletzungen. Die missratene deutsche Geschichte hat dabei die Schnitte gesetzt, zwar nicht die einzigen aber die entscheidenden.
Doch dieses historische Moment wird nie thesenhaft behauptet. Es erwächst allein aus der eminenten Treffsicherheit, mit der Katrin Askan die Stimmungen und Lebensdetails ihrer Figuren darstellt. Ganz abgesehen davon, dass sie einen Stil schreibt, der packend ist, weil er nur wenige Worte braucht, um sehr viel zu sagen.
EBERHARD FALCKE
KATRIN ASKAN: Aus dem Schneider. Roman. Berlin Verlag, Berlin 2000. 300 Seiten, 39,80 Mark.
Katrin Askan
Foto: H. und C. Baus
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Wäre gerne auch woanders: Katrin Askans dritter Roman
Ost-Berlin 1986. Noch dreieinhalb Stunden hat die zwanzigjährige Judith Zeit, bis sie sich auf den Weg zu einer Raststätte macht, von wo sie ein Schlepper im Kofferraum in den ersehnten Westen bringen soll. Was tut man in dieser Leere des Abschieds von einem Haus, aus dem man nichts mitnehmen kann? Am besten, man erinnert sich, denn Erinnerungen sind die sicherste Konterbande. So ziehen vor Judiths Augen fünfzig Jahre Geschichte ihrer Familie vorüber, der dieses Haus gehört hat. Aus Gegenwart und Vergangenheit entsteht ein Bilderbogen deutschen Durchschnittsdaseins über drei Generationen. Der Großvater ist Polizist, der seine Kinder an Hitlers Geburtstag geboren sehen möchte, die Großmutter Jüdin, deren Abstammung aber verheimlicht werden kann. Dann Krieg, Bombennächte, Flucht, deutsche Teilung, bei der man leider des Hauses wegen in den östlichen Teil gerät, 17. Juni, Mauerbau und der große Sog des Westens. Denn Judith ist die vorletzte der Familie, die sich noch im Staate der Arbeiter und Bauern aufhält; nur Schwester Ruth bleibt zurück, wegen Staatsverleumdung eingesperrt und auf den Freikauf wartend. So wird also in Katrin Askans Roman "Aus dem Schneider" - es ist ihr dritter - ein Familienalbum durchgeblättert, bis die Heldin die Haustür hinter sich ins Schloss zieht auf dem Weg ohne Umkehr.
Das erste Buch über "Republikflucht" ist älter als Askan selbst; Christa Wolfs "Der geteilte Himmel" erschien 1963. Die Kontroversen darum zeigten damals, wie tief das Thema an den machtgestützten Anspruch und falschen Schein dieser Republik rührte. Jetzt aber, da die Geschichte gerichtet hat, scheint alles Kontroverse in sich zusammengefallen zu sein. Gewiss, Askan berichtet da und dort von den inzwischen allbekannten Schikanen des Stasi-Regimes, den Einbrüchen, Drohungen, der unablässigen Bespitzelung. Aber seltsamerweise erscheint das nur als Bestätigung einer prinzipielleren Abneigung gegen diesen Staat, nicht als deren Grund. Denn der Wunsch, in den Westen zu wollen, wo alles besser ist, beherrscht diese Judith so fraglos, dass selbst die "gleichen Dosen, Gläser, Büchsen" der volkseigenen Kaufhalle sie deprimieren und ihre größte Angst nur die ist, "hierbleiben zu müssen". Erst "drüben" ist man "aus dem Schneider".
Konflikte, wie sie einst Christa Wolfs Manfred und Rita zerrissen, kommen deshalb nicht mehr auf. Judiths Freund Christian aus guter Funktionärsfamilie hat keine Chance bei ihr: "Ich weiß ja, dass ich ihn liebe, dachte ich. Aber dieses Gefühl trägt mich nicht. Nicht dorthin, wohin ich will." Wie auch immer sich die Zeiten verändert haben, so leichthin sollte eine Autorin ihr Geschöpf nicht unwidersprochen von Liebe reden lassen. Oder spricht Askan selbst etwas zu leichthin? Tatsächlich irritiert bei ihr des Öfteren Pauschales und Ungenaues bis in kleine Tatsachen hinein. Nein, den hoch gelobten Käse in Dosen aus dem West-Paket hätte keine DDR-Kontrolle durchgehen lassen; der Versand von Konserven war verboten. Irritierend ist auch der Rat der Kinder an den fluchtbereiten, aber kranken Vater: "Wenn du hierbleibst, musst du arbeiten, bis du umfällst." Durch Arbeitseifer hat sich die DDR nun wahrlich keinen Namen in der Geschichte gemacht. Ein Sanatorium war der "Westen" nun wohl auch nicht einzig und allein.
Askans Roman enthält eine Reihe gut erzählter Miniaturen, Beispiele von Mut und Feigheit, Hoffnung und Verzweiflung. Ein paar Leitmotive binden sie zusammen. Das Haus ist eines, ebenso wie das Versteck von Familiendokumenten oder das Skatspiel, aus dessen Sprache der Titel stammt, der auf die Handwerkertradition der Familie hindeutet. Nur ist nirgends recht zu sehen, ob und wie die Entscheidungen der Gegenwart aus den Erfahrungen der Vergangenheit hervorwachsen. Gleich am Anfang des Buches stehen die bedenkenswerten Sätze: "Ich weiß, dass ich die, die ich sein möchte, nur an einem anderen Ort, unter anderen Bedingungen sein kann. Und dass ich mich vielleicht einmal zurücksehnen werde nach der, die ich hier war, in diesem Haus." Von den Gründen für diese Worte hätte man gern mehr gelesen.
GERHARD SCHULZ.
Katrin Askan: "Aus dem Schneider". Roman. Berlin Verlag, Berlin 2000. 298 S., geb., 39,80 DM.
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Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension
Die Stärke des Buches liegt nach Gerhard Schulz in erster Linie in den "Miniaturen, Beispielen von Mut und Feigheit, Hoffnung und Verzweiflung". Dabei scheint er etwas überrascht, wenn er feststellt, dass nicht die Bedrohung durch die Stasi der eigentliche Grund für die Flucht in den Westen ist, sondern vielmehr ein Überdruss, ein Gefühl von deprimierender Eintönigkeit. So erscheint ihm die Protagonistin Judith weitaus weniger von "Konflikten (...) zerrissen" als beispielsweise die Figuren aus Christa Wolfs Buch "Der geteilte Himmel". Etwas gestört fühlt sich Schulz von "Pauschalem und Ungenauem", etwa da, wo von Konserven aus West-Paketen die Rede ist (Konserven waren in diesen Paketen verboten), oder dort, wo der Eindruck entsteht, alte, kranke Menschen müssten ausgerechnet in der DDR bis zum "Umfallen" arbeiten. "Ein Sanatorium war der `Westen` nun wohl auch nicht einzig und allein", meint Schulz dazu.
© Perlentaucher Medien GmbH
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