Die Debatte über ein "Zentrum für Vertreibungen" hat in letzter Zeit die Gemüter westlich und östlich der Oder erregt und einen Schatten auf die deutsch-polnischen Beziehungen geworfen. Thomas Urban nähert sich dem schwierigen Thema der wechselseitigen deutsch-polnischen Vertreibungen aus der Perspektive beider Länder.
Die Vertreibung der Deutschen und Polen unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg sorgte jahrzehntelang für Spannungen zwischen Deutschen und Polen, die längst noch nicht überwunden sind. Weniger bekannt ist die Vorgeschichte der beiderseitigen Vertreibungen, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht.
Thomas Urban stellt die Ausweisung von Polen aus Preußen unter Bismarck ebenso dar wie die Enteignung und erzwungene Emigration Zehntausender von Deutschen nach der Neugründung des polnischen Staates nach dem Ersten Weltkrieg. Er analysiert die deutsche Besatzungspolitik in Polen, die Vertreibungen ebenso wie Massenverhaftungen und -exekutionen als Instrumente im Kampf gegen die polnische Intelligenz umfasste. Einen großen Raum nimmt die Darstellung der Vertreibungen nach dem Zweiten Weltkrieg ein. Die deutsche Bevölkerung der Gebiete östlich von Oder und Neiße floh entweder vor der Roten Armee oder wurde mit Zustimmung der Alliierten von den polnischen Behörden vertrieben oder zwangsausgesiedelt; das Gebiet wurde Polen zugeschlagen, das seinerseits den Ostteil an die Sowjetunion verlor. Auch die Bewohner Ostpolens wurden zur Aufgabe ihrer Heimat gezwungen. Thomas Urban gelingt es in dieser konzisen Darstellung, die Geschichtsschreibungen beider Länder zu diesem umstrittenen Thema zu Wort kommen zu lassen.
Die Vertreibung der Deutschen und Polen unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg sorgte jahrzehntelang für Spannungen zwischen Deutschen und Polen, die längst noch nicht überwunden sind. Weniger bekannt ist die Vorgeschichte der beiderseitigen Vertreibungen, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht.
Thomas Urban stellt die Ausweisung von Polen aus Preußen unter Bismarck ebenso dar wie die Enteignung und erzwungene Emigration Zehntausender von Deutschen nach der Neugründung des polnischen Staates nach dem Ersten Weltkrieg. Er analysiert die deutsche Besatzungspolitik in Polen, die Vertreibungen ebenso wie Massenverhaftungen und -exekutionen als Instrumente im Kampf gegen die polnische Intelligenz umfasste. Einen großen Raum nimmt die Darstellung der Vertreibungen nach dem Zweiten Weltkrieg ein. Die deutsche Bevölkerung der Gebiete östlich von Oder und Neiße floh entweder vor der Roten Armee oder wurde mit Zustimmung der Alliierten von den polnischen Behörden vertrieben oder zwangsausgesiedelt; das Gebiet wurde Polen zugeschlagen, das seinerseits den Ostteil an die Sowjetunion verlor. Auch die Bewohner Ostpolens wurden zur Aufgabe ihrer Heimat gezwungen. Thomas Urban gelingt es in dieser konzisen Darstellung, die Geschichtsschreibungen beider Länder zu diesem umstrittenen Thema zu Wort kommen zu lassen.
Flucht und Vertreibung im deutsch-polnischen Verhältnis
Thomas Urban: Der Verlust. Die Vertreibung der Deutschen und Polen im 20. Jahrhundert. Verlag C.H. Beck, München 2004. 223 Seiten, 19,90 [Euro].
Keine andere Nation hat so unter Deutschen gelitten wie die polnische. Als Volk von Arbeitssklaven sollte sie nach der "rassischen Flurbereinigung" weiterexistieren, wenn überhaupt. Hunderttausende Polen wurden nach dem Einmarsch der Wehrmacht vertrieben, Hunderttausende Deutsche kamen "heim ins Reich", sie wurden aus ihren Siedlungsgebieten im Baltikum, der Bukowina oder Bessarabien in die eroberten Gebiete verschickt. Polen, die im östlichen "Großsiedlungsfeld" Zwangsarbeit und Sklavenexistenz bis Kriegsende durchlitten, sollten nach dem "Endsieg" in Sibirien verhungern, sechzehn bis zwanzig Millionen Polen drohte dieses Schicksal. Bis 1945 waren die Besatzer auf ihrem Weg dorthin schon ein größeres Stück vorangeschritten.
Dann aber folgten Vergeltung und Wiederaneignung als Fortschreibung der Zeitläufe, die stets den einen brachten, was sie den anderen fortgerissen hatten, so wie die Gezeiten der See. Bitterkeit und nie verheilte Wunden wirken giftig bis in die Gegenwart. In pommerscher Erde und auf schlesischem Grund wurzeln alte und uralte Anlässe für deutsch-polnische Mißhelligkeiten, die bis heute innerhalb weniger Sätze die Gemüter und auch die Regierungen und Parlamente in Berlin und Warschau in Wallung versetzen können.
Thomas Urban beschreibt bündig und gradlinig das Hin und Her von Vertreibung und Wiedervertreibung, von mörderischer Ideologie und heimschmerzender Erinnerung so, daß Rheinländer oder Hessen nachfühlen mögen, was ihren heutigen Nachbarn damals in Breslau, Danzig oder Kremerbruch widerfahren ist. Urban will aber auch umgekehrt Sinne schärfen, für das, was den Familien ihrer polnischen Haushaltshilfen oder ihrer polnischen Gastgeber an der pommerschen Küste oder im Hirschberger Tal von Deutschen und Sowjetrussen angetan wurde. Urban, der ausweislich des Klappentextes selbst eine versöhnliche Modellexistenz als Kind deutscher Breslauer und Ehemann einer polnischen Breslauerin führt, erzählt die Geschichte gegenseitiger Verachtung und Unterdrückung, die bereits das preußische neunzehnte Jahrhundert kannte. Er schildert, wie die Germanisierung im Kaiserreich zur systematischen Unterdrückung alles Polnischen geriet, ehe nach dem ersten verlorenen Weltkrieg eine Gegenwelle über das Land kam und Deutsche wegriß. Von etwa zwei Millionen Deutschen verließ die Hälfte das Gebiet, das vom wiedererstandenen Polen als nunmehr "urpolnische Erde" betrachtet wurde. In Posen wurde das Bismarck-Denkmal demontiert und an seiner Statt ein Herz-Jesu-Monument errichtet. Vertreibung, Enteignung und Unterdrückung geschahen teilweisem im Einklang mit den Diktaten des Versailler Vertrages, vielfach aber auch in vorauseilender oder verbiegender Auslegung. Als Ergebnis der Potsdamer Konferenz wurde und wird polnischerseits deklariert, was seit Kriegsende in den umstrittenen Gebieten geschah. Tatsächlich begannen Rache, Vergeltung, Unterdrückung und Vertreibung schon im frühen Frühjahr dieses Jahres, als Polen von der Roten Armee die Verwaltung über Schlesien, Danzig und das südliche Ostpreußen übertragen bekam. Innerhalb kürzester Zeit zog rächend herauf, was der während der Potsdamer Konferenz abgewählte britische Premierminister Churchill als "Tragöde ungeheuren Ausmaßes" bezeichnete.
Dahinter verbargen sich nicht nur millionenfache Flucht und Vertreibung, sondern auch Vergewaltigung, Folter, Mord, Totschlag, Zwangsarbeit, Zwangsadoption, die ganze Bandbreite menschlicher Grausamkeiten - mit Ausnahme des systematischen Völkermordes. Deutsche in den "wiedergewonnenen Gebieten Polens" mußten weiße Armbinden mit einem großen N (für Niemiec, Deutscher) tragen. Hunderttausende Zivilisten - Frauen und Jugendliche und alte Männer in der Mehrzahl - wurden zur Zwangsarbeit verpflichtet, in Breslau und anderswo entstanden Ghettos für Deutsche, Hunderte von Lagern wurden errichtet oder bestehende, beispielsweise in Auschwitz, unter neuer Leitung fortgeführt. Der Autor beschreibt dies schnörkellos, sein Buch, das auch in polnischer Sprache erscheinen soll, müht sich um einen diplomatisch-nüchternen Ton, er vernachlässigt nicht die Verbrechen der einen und nicht die Schuld der anderen Seite und richtet den Blick auf diejenigen, die den Strömungen der Zeit zum Opfer fielen. Die Darstellung hat einige Schwächen im Faktischen - etwa wenn irrigerweise berichtet wird, Konrad Adenauer sei als Nazi-Gegner "jahrelang interniert" gewesen. Sie schafft aber einen Überblick über 150 Jahre im deutsch-polnischen Verhältnis. Nach der Lektüre wird man sich wundern, wie weit es mit der Versöhnung gekommen ist, und wird zugleich verstehen, daß hinter den Paravents aus internationalen Abkommen und Verträgen noch vieles schwärt. Da bedarf es nur einiger Wundsalzstreuer, um oberflächlich Versöhnte wieder dazu zu bringen, einander wütend Rechnungen zu schreiben.
PETER CARSTENS
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main
Von SZ-Autoren: Thomas Urban über die Vertreibungen in Polen
Längst glaubte man beiderseits der Oder, dass das Thema Vertreibung für beide Seiten nicht nur politisch, sondern auch psychologisch erledigt sei. Doch im vergangenen Jahr brach in Polen eine heftige Debatte über die Kriegsschuld der Deutschen aus, ausgelöst durch den Plan, in Berlin ein Zentrum zur Dokumentation von Vertreibungen im 20. Jahrhundert einzurichten. Der Plural ist durchaus angebracht, denn es gab viele Vertreibungen, auch zwischen Deutschen und Polen. Diesem Wechselspiel von Aggression und Revanche hat Thomas Urban, langjähriger Osteuropa-Korrespondent der SZ, sein jüngstes Buch gewidmet. In der Bundesrepublik ist wenig bekannt, dass auch Polen von Deutschen vertrieben wurden, beginnend mit der Bismarckzeit bis zu der brutalen Besatzungspolitik im Zweiten Weltkrieg, als ein „Ostreich” mit polnischen Arbeitssklaven geschaffen werden sollte. Nach dem Krieg mussten die Deutschen östlich von Oder und Neiße den Preis dafür bezahlen. Der Autor versucht in seinem Buch, den Geschichtsschreibungen beider Länder gerecht zu werden und versteht sich als Mittler zwischen beiden Seiten, auch aus persönlichem Antrieb: Seine Eltern sind Breslauer, verheiratet ist er mit einer polnischen Breslauerin, deren Familie nach dem Krieg ihre Heimat im sowjetisch gewordenen Ostpolen aufgeben musste.
SZ
THOMAS URBAN: Der Verlust. Die Vertreibung der Deutschen und Polen im 20. Jahrhundert. Verlag C.H.Beck, München 2004. 250 Seiten, 19,90 Euro.
SZdigital: Alle Rechte vorbehalten - Süddeutsche Zeitung GmbH, München
Eine Dienstleistung der DIZ München GmbH
Perlentaucher-Notiz zur ZEIT-Rezension
Für Klaus Bednarz kommt Thomas Urbans Buch über die Vertreibungen der Deutschen und Polen im 20. Jahrhundert "zur rechten Zeit". Es rufe den Debattierenden und Interessierten wieder einmal in Erinnerung, vor welchem komplexen Hintergrund dieses Thema gesehen werden muss. Urban behandle die gegenseitigen deutschen wie polnischen Vertreibungen ebenso "kenntnis- und faktenreich" wie "politisch sensibel". Lobend erwähnt Bednarz, dass Urban dabei immer um ein "Höchstmaß an Objektivität" bemüht sei und sowohl Polen als auch Deutsche nicht vor missliebigen historischen Fakten verschont. Einiges aber vermisst Bednarz: Ihm missfällt etwa, wie zurückhaltend die seiner Meinung nach notorische Rolle des Bundes der Vertriebenen geschildert wird, der "immer wieder Sand in das Getriebe der deutsch-polnischen Verständigung" gestreut habe.
© Perlentaucher Medien GmbH
© Perlentaucher Medien GmbH
'Das Buch sollte ab sofort einen festen Platz in der politischen Bildungsarbeit zum Thema Deutschland-Polen erhalten.' Karlheinz Lau, Das Parlament
'Ebenso kenntnis- und faktenreich wie politisch sensibel blättert Urban die Geschichte der wechselseitigen deutsch-polnischen Vertreibungen im 20. Jahrhundert auf. Dabei kommen deutsche und polnische Historiker gleichermaßen zu Wort.' Klaus Bednarz, Die Zeit
'Ebenso kenntnis- und faktenreich wie politisch sensibel blättert Urban die Geschichte der wechselseitigen deutsch-polnischen Vertreibungen im 20. Jahrhundert auf. Dabei kommen deutsche und polnische Historiker gleichermaßen zu Wort.' Klaus Bednarz, Die Zeit